Que faire à Mascate ?

Grande ville située sur la côte au nord du pays, Mascate, aussi connue sous le nom de Muscat, est la capitale du Sultanat d’Oman. Accueillant l’aéroport international du pays, elle constitue un véritable point stratégique du pays et il est inévitable d’y passer lorsque l’on visite Oman. Vous souhaitez savoir que faire à Mascate ? Cet article va vous intéresser !

Considérée comme l’une des plus petites capitales au monde, cette ville moderne qui a su conserver son aspect traditionnel ne manque pas de choses à faire! De son souk à la Grande Mosquée du Sultan Qaboos, vous ne vous risquez pas de vous ennuyer lors de votre séjour à Mascate.

Dans cet article, nous allons vous présenter les principales activités à faire dans la capitale omanaise. Pour préparer au mieux votre voyage, nous y aborderons les différents aspects pratiques: comment s’y rendre, combien de temps rester, où dormir et où manger.

Les incontournables de Mascate

Capitale du Sultanat d’Oman, Mascate dispose d’une grande variété d’activités à faire. De la visite de ses monuments emblématiques à la découverte des fonds marins, voici les incontournables de la ville.

Visiter la Grande Mosquée du Sultan Qaboos

Située au cœur de Mascate, la Grande mosquée du Sultan Qaboos est principalement réputée pour son architecture et sa taille imposante.

Mélangeant les architectures omani, islamique et moderne, elle se compose d’un dôme central de 50 mètres ainsi que de cinq minarets mesurant de 45 à 91 mètres de haut qui représentent les piliers de l’Islam. Très moderne, elle dispose de plusieurs salles de prières et de grands jardins.

Il est possible de visiter cette mosquée tous les jours, en dehors des horaires de prière, à savoir le vendredi de 8h30 à 11h. Il faut compter plus d’une heure pour visiter ce monument et la visite est gratuite.

Vous devez cependant porter une tenue adaptée pour pouvoir y accéder et il est nécessaire de se déchausser avant d’entrer dans les différentes salles de prières. Des casiers sont alors prévus à cet effet.

La Grande Mosquée du Sultant Qaboos est le seul édifice de ce type que les touristes peuvent visiter lors de leur voyage à Mascate. Les autres peuvent simplement être admirés de l’extérieur.

Aller à l’Opéra Royal de Mascate

A proximité de la Grande Mosquée du Sultant Qaboos, l’Opéra Royal de Mascate est l’un des bâtiments les plus impressionnants de la ville.

En effet son mélange de styles modernes et traditionnels ainsi que ses décors de verre, d’or et de bois en font un chef d’œuvre d’architecture de l’extérieur comme de l’intérieur. Il dispose également d’une collection d’instruments exposée dans une vitrine accessible aux visiteurs.

L’Opéra Royal de Mascate peut se visiter tous les jours entre 8h30 et 17h30. Lorsqu’il n’y a pas de répétition en cours, vous pouvez également faire un tour dans l’auditorium aussi impressionnant que le reste de l’édifice avec ses détails sculptés dans le bois.

Ses visites vous permettent de découvrir les décorations travaillées de l’ensemble des pièces de l’opéra, son histoire mais aussi les mécanismes permettant la transition de l’auditorium de son mode théâtre à son mode concert.

L’entrée est payante et il faut compter 3,15 OMR pour visiter uniquement l’opéra ou l’auditorium et 4,2 OMR pour pouvoir visiter les deux.

Se rendre au Palais Royal de Mascate

Résidence du Sultan d’Oman, le Palais Royal de Mascate aussi appelé le Palais Al-Alam se trouve dans la vielle ville.

Bien que le sultant n’y vive pas, il y reçoit régulièrement ses invités importants. Lorsque le drapeau sur la façade est élevé, cela signifie qu’il est présent dans le palais.

Il n’est pas possible de visiter l’intérieur du Palais, on peut seulement observer son architecture extérieure. Néanmoins, aller le voir vaut le détour : ses colonnes et sa façade de couleurs or et bleu en font l’un des sites les plus remarquables de la ville.

Ses jardins colorés et sa position au bord de l’eau sur le port du Vieux Mascate ne viennent que renforcer sa beauté.

Visiter le Musée National d’Oman

Situé face au Palais Royal de Mascate, le Musée National d’Oman expose des collections sur le patrimoine culturel du pays. Il permet de comprendre l’histoire du pays au travers de collections sur le thème de l’artisanat, du patrimoine architecturale et agricole, des beaux-arts et bien d’autres encore.

Au delà de ses expositions variées, le Musée National d’Oman est aussi connu pour son architecture semblable à celle d’un Palais qui en fait ainsi un édifice majeur et incontournable du pays aux côtés de la Grande Mosquée du Sultan Qaboos et l’Opéra Royal de Mascate.

Vous pouvez vous rendre au musée du lundi au vendredi de 10 heures à 17 heures et le samedi de 14 heures à 18 heure. Le prix pour le visiter est de 5000 par personne pour les touristes.

Attention, pour visiter ce musée vous devez porter une tenue adaptée et ainsi vous couvrir les jambes et les épaules.

Faire un tour au Fort de Mutrah

Surplombant Mascate grâce à sa position sur le haut des collines, le fort de Mutrah offre un magnifique point de vue sur la ville et la baie de Mutrah.

Contrairement à une majorité des forts d’Oman qui sont aménagés, celui-ci a été construit principalement pour l’attaque et la défense et se compose simplement de remparts, de tours de guet et de plateformes extérieures.

Ouvert tous les jours de 8 heures à 21 heures, le fort est accessible au public pour 1 OMR. Même s’il est assez petit et se parcourt rapidement c’est une visite très agréable à faire, notamment pour admirer son panorama au coucher du soleil. Vous pourrez également profiter d’un petit café sur place.

Aller au souk de Mutrah

Situé sur le port, au cœur de la vielle ville de Mascate, le souk de Mutrah est l’un des plus anciens marchés traditionnels du monde arabe. Avec une partie couverte et une partie découverte, ce souk aux échoppes multicolores propose des produits alimentaires locaux, du textile traditionnels et des objets artisanaux.

Que ce soit simplement pour se balader dans ses ruelles en forme de labyrinthe ou pour acheter des souvenirs, c’est un véritable incontournable pour les visiteurs de la capitale omanaise. N’hésitez donc pas à y faire un tour!

Pas visible depuis l’extérieur, le souk de Mutrah est ouvert deux fois par jours. Vous pouvez en effet vous y rendre le matin entre 9h30 et 12h30 ou en fin de journée entre 16h30 et 21h30. Attention, le vendredi le marché est accessible uniquement l’après midi.

Faire du snorkeling et observer les dauphins

Mascate est aussi connu pour ses spots de snorkeling et plus particulièrement ceux au niveau des îles Daymaniyat. Constitué de 9 îles, l’archipel des îles Daymaniyat est aujourd’hui considéré comme une réserve naturelle marine et représente un spot de plongée sous-marine réputé.

A seulement 35 minutes en bateau depuis la capitale, de nombreuses excursions à la journée y sont proposées. Ces sorties proposent principalement du snorkeling ou de la plongée afin de découvrir les fonds marins. Vous aurez ainsi peut être la chance d’y observer de nombreuses espèces telles que des tortues, des raies ou encore des poissons clowns.

En plus des espèces observables dans les îles Daymaniyat, le golf de Mascate accueille également une vingtaine d’espèces différentes de baleines et de dauphins. Vous pouvez donc réaliser des excursions en bateau de plusieurs heures afin d’aller les observer.

Se rendre aux forts Al Jalali et Al Mirani

Les forts d’Al Mirani et Al Jalali sont les deux forts de la capitale encadrant l’entrée dans le vieux port de Mascate. Construits au 16e siècle, ces deux forts datent de l’occupation portugaise. Ce sont en effet les portugais qui ont bâti ces édifices dans le but de se protéger des envahisseurs ottomans.

Aussi connu sous le nom de fort d’Al Sharqiah, le fort Al Jabali a autrefois servi de prison et abrite aujourd’hui un musée privé. Bien qu’il ne soit pas possible de le visiter sans permis du ministère du Patrimoine national, vous pouvez vous y rendre pour admirer sa façade qui s’intègre parfaitement avec la mer et le port.

Comme le fort d’Al Jabali, le fort Al Minari n’est pas ouvert au public mais il offre une belle vue de l’extérieur. Vous pouvez cependant vous contenter de l’observer depuis la vielle ville.

Découvrir les autres mosquée de Mascate

Bien que la mosquée la plus connue et la plus impressionnante de la capitale omanaise soit la Grande Mosquée du Sultan Qaboos, Mascate en accueille de nombreuses autres à l’architecture tout aussi remarquable:

• Mohammed Al Ameen Mosque: située sur les hauteurs de Mascate, cette mosquée entièrement construite en marbre blanc se distingue particulièrement pour la beauté de son architecture, accentuée par ses trois dômes ornés de motifs en dentelle.
• Mosquée Asma: dans le quartier de Qurm, la mosquée Asma présente un aspect esthétique très soigné.
• Mosquée Kaleer de Mutrah: cette dernière qui se trouve à Mutrah se démarque principalement grâce à la beauté de son minaret.

Vous pourrez bien sûr rencontrer de multiples autres mosquées en vous baladant dans ville, et bien que seule la Grande Mosquée du Sultan Qaboos soit accessible au voyageurs, n’hésitez pas à aller contempler l’architecture de ces édifices!

Guide pratique

Après avoir abordé les incontournables de Mascate, nous allons parler des différents aspects pratiques. En effet, pour préparer au mieux votre séjour, il est essentiel de savoir comment s’y rendre, combien de temps y rester et où dormir et manger dans la ville.

Se rendre à Mascate

Mascate constitue un point d’entrée et de sortie du pays grâce à l’aéroport international se situant à proximité de la ville. Pour se rendre dans cette capitale, l’avion est le moyen de transport le plus adapté en atterrissant à l’aéroport international de Mascate (MCT). Dans le but de comparer les différents choix de vols, ainsi que leurs prix et les dates alternatives, l’utilisation d’un comparateur de vols comme celui d’Ulysse est très utile.

L’aéroport se situant à 13 kilomètres de Mascate, vous pourrez ensuite accéder au centre ville de différentes manières. Si vous avez réservé un hébergement, vous pouvez prendre la navette mise à disposition par ce dernier si cette option est proposée.

Sinon, vous pourrez emprunter la ligne de bus 41, ce qui représente l’alternative la plus économique pour rejoindre le centre de la ville. Vous pouvez aussi choisir de prendre un taxi, transport le plus cher et le plus rapide.

Si vous avez prévu de louer une voiture pour parcourir le pays, vous pouvez la louer depuis les agences de location de voiture disponibles à proximité de l’aéroport. Pour bien choisir votre véhicule et avoir un aperçu sur les diverses offres, leurs prix et leurs disponibilités, vous pouvez utiliser un comparateur tel que Rental Cars. Ainsi, une fois votre véhicule récupéré, vous pourrez facilement rejoindre le centre de Mascate.

Combien de temps y rester ?

Lors de votre voyage au Sultanat d’Oman, c’est généralement par Mascate que vous arrivez et repartez du pays. Ainsi, même si la ville est moins traditionnelle que certaines régions du pays, il y a de nombreuses choses à faire dans cette capitale qui mérite d’y passer quelques jours. L’idéal et d’y passer 2 jours; un lors de votre arrivée et un lors de votre départ.

Vous pourrez donc par exemple consacrer votre première journée pour faire les incontournables que vous voulez faire en priorité puis en fonction du temps que vous aurez, faire le reste des activités lors de votre dernière journée à Mascate. Vous pouvez également prévoir une journée supplémentaire pour vous rendre sur les îles Daymaniyat.

Où dormir ?

Les possibilités pour séjourner à Mascate sont nombreuses et nous vous partageons donc plusieurs adresses. Vous y trouverez divers logements adaptés selon les envies et les budgets.

Il y a différents quartiers dans lesquels vous pouvez dormir à Mascate. Si vous voulez séjourner à proximité des différents lieux d’intérêt, vous pouvez en fonction de vos préférences, soit choisir un hébergement à proximité du centre de Mascate soit plutôt vers Mutrah.

En privilégiant le centre, vous pourrez profiter d’une ambiance mêlant traditionnel et modernité. A Mutrah, vous logerez dans un cadre typique juste à proximité des divers lieux d’intérêt et notamment du célèbre souk de la ville. Nous recommandons donc ces 3 adresses:

• HAFFA HOUSE HOTEL

  Situé à 2,4km du quartier des affaires, cet hébergement propose des chambres spacieuses et confortables. Il dispose d'une piscine extérieure, d'une salle de sport et d'un restaurant. Enfin, un parking privé et gratuit est accessible pour les visiteurs.

• NASEEM HOTEL

  Situé sur la corniche de Mutrah, cet établissement dispose de chambres propres avec vues sur la mer. Des activités de randonnées et de snorkeling peuvent être proposées en supplément. 

• The Chedi Muscat

  Situé sur le front de mer de Mascate et à 15 minutes de de l'aéroport, cet hôtel propose de grandes chambres luxueuses. Vous pourrez profiter d'une piscine et d'un spa avec un service de massage en supplément. Six restaurants proposant différentes cuisines du monde sont également accessibles au sein de l'établissement. 

Où manger à Mascate ?

Dans cette dernière partie, nous vous partageons des lieux pour manger à Mascate. Des spécialités omanaises à la nourriture plus classique, vous en trouverez pour tous les goûts.

• Bait Al Luban Omani Restaurant: au cœur de Mutrah, ce restaurant traditionnel omanais sert des spécialités du Moyen-Orient.
• Aroos Al Bahar: situé au bord du port à 10-15 minutes à pied du souk, ce restaurant est spécialisé dans les produits de la mer; vous pourrez ainsi y choisir votre poisson et votre accompagnement.
• Filful: dans le centre de Mascate, ce restaurant propose des plats de cuisine libanaise et méditerranéenne.

Comme vous pouvez le voir dans cet article, il y a de nombreuses choses à faire dans la capitale omanaise. Selon vos préférences vous pouvez choisir de faire des excursions en mer ou simplement de visiter ses divers lieux emblématiques tels que sa mosquée ou son souk. Quoi qu’il en soit, prévoyez au moins deux jours pour ne rien rater des incontournables de cette ville!