Vous envisagez de faire du bateau dans les Everglades afin de parcourir ses marais et découvrir la faune locale ? Les possibilité pour les parcourir en hydroglisseur sont multiples, à différents endroits de la région, près de Miami. La plus classique étant celle-ci :
Nous allons vous présenter ce qu’il faut savoir avant d’en réserver une, à savoir : où peut-on la faire (et notamment près de quelles grandes villes) ? Quel est son prix et comment la réserve-t-on ? En quoi consiste cette activité, encore appelé aéroglisseur ou air boat ?
Infos pratiques pour faire du bateau dans les Everglades
Vous avez entendu parler de ce tour en hydroglisseur, ou air boat, et ne savez pas laquelle choisir ?
Nous allons vous présenter les principales alternatives qui s’offrent à vous, avec leurs différences. A la fois dans la région proche de Miami, et celle près d’Orlando.
Alternatives et prix
S’agissant d’une activité très largement répandue, les offres sont multiples. Les agences qui proposent ce tour :
- sont soit totalement indépendantes (et l’on ne s’y rend que pour cela)
- font partie d’un parc animalier et partir les voir en bateau est une attraction parmi d’autres (spectacle animalier, alligators à nourrir, musée, etc…).
Par ailleurs, elles incluent parfois le transport depuis les villes de Miami et Orlando (principe de l’excursion à la demi-journée). Ci-dessous les offres d’air boat dans les Everglades que nous conseillons :
A une demi-heure de route de Miami, c'est la plus classique des excursions.
Pour notre part, lors de notre voyage, nous avions choisi la première offre. C’est pourquoi le déroulement de l’activité que nous allons décrire par la suite se base spécifiquement sur notre expérience.
L'accès depuis Miami
Le parc naturel des Everglades est immense : c'est le 3ème plus grand parc national des Etats-Unis avec une surface totale de près de 6000km². Ainsi, au vu de sa taille, il existe plusieurs points d'entrée possibles pour y accéder. Les 2 principaux se situent à l'ouest de Miami et près de Homestead.
A partir de Miami, comptez entre 40 minutes et 1 heure de trajet en voiture selon la circulation. L'accès principal emprunte la route FL836, aussi appelée Dolphin Expressway, qui passe par l'aéroport de Miami pour se diriger vers l'ouest.
Comme indiqué précédemment, il existe des excursions proposant le transport. L'intérêt est de vous prendre en charge directement depuis votre hôtel à Miami, puis de vous y ramener une fois votre sortie en hydroglisseur dans les Everglades terminée.
Le transport se fait en bus climatisé et dure environ 1 heure.
Une fois arrivé au parc, vous vous arrêterez à un point d'étape où vous devrez payer l'entrée. En effet, puisqu'il s'agit d'une réserve protégée, l'accès au parc est payant (comme la plupart des parc nationaux aux Etats-Unis).
Le prix de l'entrée est de 30 dollars par voiture, et celle-ci est valable pour une durée de 7 jours.
L'intérieur du parc est immense mais pas d'inquiétude, les panneaux indicatifs sont nombreux pour vous guider.
De plus, vous vous déplacerez facilement dans les zones terrestres autour des marécages car elles sont aménagées (routes, pistes cyclables, chemins de randonnées...).
Durée de l'activité
Le temps que vous aurez à consacrer à cette excursion en hydroglisseur dans les Everglades dépendra de celle que vous choisirez.
Dans le cas de l'option de la prise en charge en bus depuis Miami, il vous faudra prévoir une durée totale de 5 heures en comptant le temps de trajet.
Sinon la visite en elle-même dure 40 minutes environ. Sachez toutefois que si vous choisissez de privatiser le bateau, cette durée de visite pourra être adaptée en fonction du guide et de vos demandes.
À la suite de la balade en hydroglisseur, vous pourrez découvrir la ferme du parc incluant un mini zoo. Y vivent des alligators, des oiseaux, des serpents, des autruches, des iguanes, et plus généralement diverses espèces vivant dans le parc. La visite de la ferme prend une trentaine de minutes.
Finalement, si vous comptez vous y rendre par vous-mêmes, en voiture, cette activité vous prendra environ 2 heures sur place.
L’hydroglisseur dans les Everglades inclus dans les city pass ?
Il faut savoir qu’un tour en air boat est compris dans les Pass des deux principales villes de Floride, à savoir Miami et Orlando. En effet, cette activité est incluse :
- pour Miami, dans le Go City Miami Explorer Pass et le Go Miami All Inclusive
- pour Orlando, dans le Go Orlando Explorer Pass et le Go Orlando All Inclusive
Si vous optez pour l’une de ces cartes touristiques pour visiter ces villes et leur région, vous pouvez donc inclure l’excursion hydroglisseur dans les Everglades. Utiliser ces pass représente ainsi un avantage financier non négligeable lors d’un séjour en Floride où l’on souhaite profiter au maximum d’activités.
En quoi consiste le tour en hydroglisseur dans les Everglades ?
Même si cela peut différer légèrement d’une agence à l’autre, le principe du parcours en aéroglisseur reste le même. Nous allons vous indiquer en quoi consiste un tour en bateau dans les marais.
Principe de l’airboat
On pourrait se demander pourquoi ce type d’embarcation est aussi répandu dans ce parc. Il existe une raison relativement simple à comprendre.
En effet, contrairement à un bateau classique où le moteur se situe au niveau de l’eau, l’hydroglisseur (ou « air boat » en anglais) est propulsé par une grosse hélice située à l’arrière et hors de l’eau.
Cela permet ainsi de naviguer sans contraintes dans les zones marécageuses peu profondes des Everglades. C’est pour cette raison également que ces aéroglisseurs sont des bateaux à fond plat, et non pas à coque.
La balade consiste ainsi à s’installer sur ce bateau, et de partir pendant 30 minutes à 1 heure environ, dans les marécages. On est alors assis, en groupe (de l’ordre de quelques personnes à une vingtaine), avec le conducteur assis à l’arrière. Celui-ci fait également office de guide.
Que voit-on durant le tour en bateau ?
Les Everglades sont surnommés « river of grass » (ou « rivière d’herbe » en français), ce qui donne le ton de ce que l’on peut y voir ! Il s’agit donc de grandes étendues d’eau, parsemées d’une végétation plus ou moins basse, à travers laquelle l’hydroglisseur navigue.
L’impression de vitesse est également importante car l’air boat file à toute allure sur l’eau. Cette activité allie donc à la fois les sensations fortes, des paysages étonnants, et la quête d’alligators. En effet, l’objectif du guide est de vous en faire voir.
Pour cela il vous emmène dans les coins où il sait qu’ils se trouvent. Et par ailleurs, puisqu’il manie parfaitement l’aéroglisseur, il est capable de rapidement faire demi-tour lorsqu’il en aperçoit un.
Au-delà des alligators, vous verrez également de nombreuses espèces d’oiseaux comme des hérons ou des spatules. Le guide sera là pour vous communiquer ses connaissances sur celles-ci.
Notez par ailleurs qu’avec le bruit que fait le bateau, vous serez soit équipés d’écouteurs pour écouter ses explications quand il navigue. Ou du moins de casques pour protéger du bruit, les explications se faisant dans ce cas lorsque l’hydroglisseur est à l’arrêt.
Questions courantes
Ci-dessous quelques questions que vous pourriez vous poser, et auxquelles nous vous partageons nos réponses :
La saison idéale pour cette activité
La meilleure période pour faire de l'hydroglisseur dans les Everglades s'étend de l'hiver au printemps, particulièrement de novembre à avril.
La température est correcte à cette période, aux alentours des 20 degrés, et le niveau de l'eau est plus bas que le reste de l'année. Cela rend donc plus facile l'observation des animaux lors de votre visite, puisqu'ils se regroupent autour des points d'eau restants.
A l'inverse, la période plus chaude de mai à novembre est à éviter. Les températures peuvent dépasser les 30 degrés et le niveau de l'eau monte en raison des orages très fréquents, rendant plus difficile l'observation de la faune.
Certaines zones du parc peuvent même être inondées, et donc devenir impraticables.
Mais c'est aussi à cette période que les moustiques sont les plus présents (et les plus virulents). N'oubliez donc pas de vous équiper d'un répulsif si vous souhaitez visiter le parc en été en toute tranquillité.
A noter que ces excursions sont assurées que le temps soit pluvieux ou ensoleillé. Les seules conditions d'annulation sont l'orage.
Comment s’habiller ?
Vous vous en doutez, faire du bateau dans les marais des Everglades peut rimer avec moustiques. Et d’autant plus durant la saison chaude et humide, globalement de mai à octobre.
Préférez-donc pour cette sortie en bateau des vêtements longs. Et si vous en avez du répulsif anti-moustiques.
Par ailleurs, le soleil de Floride et les réverbérations dans l’eau peuvent vous provoquer des coups de soleil. Pensez-donc également à la crème solaire, vos lunettes de soleil, mais aussi un chapeau ou une casquette.
Vaut-il mieux en faire près d’Orlando ou de Miami ?
Le parc national des Everglades se situe dans la partie sud de la Floride, à l’ouest de Miami. Toutefois, les zones marécageuses ne se limitent pas exclusivement à cette région. Il est ainsi d’usage de parler également d' »Everglades » plus au nord dans l’Etat.
C’est ainsi que l’on peut pratiquer des sorties en bateau près d’Orlando. Le principe est le même que du côté de Miami. En terme de planification, c’est donc concrètement similaire.
Vous pouvez organiser cette activité que vous séjourniez dans le sud, du côté de Miami, ou plus au nord du côté d’Orlando et ses grands parcs d’attractions. Les prix pratiqués sont similaires, et l’expérience également.
Néanmoins, comme nous l’avons vu, vous trouverez davantage de possibilités pour faire de l’hydroglisseur dans le sud. Dans le secteur près de Miami.
Il faut savoir par ailleurs que géographiquement ce tour en air boat ne se fait de toute manière pas à l’intérieur du parc national des Everglades, mais aux abords. S’agissant d’une zone protégée, y faire du bateau est en effet interdit. Cela ne change toutefois rien en la découverte, car les marais de la région ne se limitent évidemment pas aux frontières du parc !
Les bateaux sont-ils bruyants ?
Oui, ils sont très bruyants. Selon le modèle, la plupart des hydroglisseurs peuvent produire des niveaux de bruits de 80 à 90 décibels. L’hydroglisseur est particulièrement bruyant lorsque le pilote accélère pour se rendre aux marécages puis en repartir.
C’est pourquoi il est fortement recommandé de se protéger les oreilles au début de la visite. Nul besoin d’apporter cela vous-mêmes, l’agence vous proposera dès le départ casque et bouchons d’oreilles afin de de vous protéger.
Faire un tour en hydroglisseur dans les Everglades est souvent considéré comme un incontournable à réaliser lors d’un séjour en Floride. A la fois ludique, rafraichissante et intéressante, cette activité plaît à toute la famille.
Ce bateau, ou air boat, est donc une manière originale de les parcourir et en découvrir sa faune et sa flore !