Que faire à Kurashiki ?

Ville de presque 500 000 habitants située à l’ouest d’Okayama sur l’île d’Honshu, Kurashiki est principalement connue pour son quartier historique et ses canaux lui valant parfois le nom de « petite venise du Japon ». Sa position stratégique au bord de la mer de Seto fait d’elle une ancienne ville marchande très importante dans l’histoire du pays. Elle attire aujourd’hui de nombreux visiteurs grâce au quartier Bikan, un quartier féodal à l’architecture typique contrastant avec l’architecture moderne du reste de la ville. Ainsi, si vous allez au Japon et que vous souhaitez savoir que faire à Kurashiki, cet article est fait pour vous.

Bien que la Kurashiki soit principalement connue pour ses canaux situés dans le cœur historique, vous allez voir qu’elle dispose également de multiples sites à visiter. Faire un tour en barque à Bikan, visiter le village de pêcheurs ou encore visiter l’un de ses nombreux musées… Voici de quoi occuper votre séjour à Kurashiki.

Dans cet article, nous allons vous présenter les principales activités à faire à Kurashiki. Pour anticiper au mieux votre voyage, nous y aborderons les différents aspects pratiques: comment s’y rendre, combien de temps rester et où dormir.

Les incontournables de Kurashiki

Kurashiki est réputée principalement pour son quartier historique mais ce n’est pas la seule chose à visiter lorsque l’on s’y rend. Village de pêcheurs, musées, sanctuaires… voici les incontournables de la ville.

Faire un tour en barque au cœur du quartier Bikan

Quartier féodal au cœur de la ville de Kurashiki, le Bikan est un quartier typique très réputé pour ses canaux surplombés de ponts en pierre. Très apprécié pour son charme, il est bordé de maisons traditionnelles appelées « Kominka » ainsi que de nombreux cerisiers, particulièrement beaux et fleuris au printemps. Les bâtiments authentiques occupant le Bikan abritent aujourd’hui diverses boutiques artisanales et cafés, et vous pourrez même observer une ancienne usine de tissus au style anglais.

L’une des attractions majeures lorsque l’on se rend à Kurashiki est de faire un tour en barque sur les canaux du Bikan. Il ne s’agit pas d’une location de barque mais d’un tour guidé lors duquel une personne rame à l’arrière et donne des explications sur les bâtiments. Ces explications sont cependant en japonais et ne présentent donc pas un réel intérêt si vous ne comprenez pas la langue. Il s’agit d’une excursion qui dure une vingtaine de minutes et qui vous permet de découvrir ce quartier authentique sous un autre angle. Il faut compter 500 yens par personne pour faire cette activité mais attention, lorsque vous vous y rendez, l’attente peut parfois être très longue.

En vous baladant le long des canaux, vous trouverez de nombreux restaurants traditionnels japonais. C’est donc l’occasion prendre un thé ou un déjeuner dans un cadre typique.

Se rendre à la Former Ohara’s Residence

Ancienne résidence principale de la famille Ohara, la Former Ohara’s Residence se situe dans le quartier historique Bikan. A l’origine du succès de la ville, la famille Ohara était constituée des plus grands propriétaires fonciers de Kurashiki. Ohara Magosaburo, fondateur du Ohara Museum of Art a d’ailleurs lui même résidé dans cette maison. Vous pourrez découvrir l’histoire de la famille au travers de collections d’objets et d’expositions contemporaines impressionnantes.

Au-delà de son histoire sur les Ohara, la Former Ohara’s Residence, qui a été construite à la fin de la période Edo est une véritable maison traditionnelle de la ville dans laquelle vous pourrez observer la fenêtre et le treillis de Kurashiki, des pavés de pierre, un entrepôt ou encore un jardin japonais. Il vous faudra une petite trentaine de minutes pour visiter cette demeure traditionnelle de Kurashiki et vous pourrez même durant votre visite profiter d’un café en plein cœur de la bibliothèque familiale. Enfin, concernant les tarifs, il faut compter 500 Yens pour accéder à la Former Ohara’s Residence.

Visiter la Ohashi House

Appartenant à la famille Ohashi, une riche famille de la classe marchande très connue au Japon, la Ohashi House est une maison traditionnelle donnant un exemple du style architectural japonais. Considérée comme l’un des principaux lieux d’intérêt dans la ville de Kurashiki, elle montre parfaitement comment vivaient autrefois les classes riches au Japon. Il est ainsi par exemple possible d’y observer des salles typiques, dotées de portes coulissantes et dont les sols sont en tatamis.

Vous pouvez visiter cette demeure japonaise presque tous les jours de 9h à 17h et la visite dure une trentaine de minutes. Vérifiez cependant les horaires avant de vous y rendre puisqu’elle peut être fermée certains vendredis entre décembre et février. Il faut compter 550 Yens pour pouvoir faire le tour de cette maison.

Aller au Musée Archéologique de Kurashiki

Situé dans le quartier historique de Biken, le Musée Archéologique de Kurashiki est un ancien entrepôt de riz rénové en musée dans lequel on trouve aujourd’hui des tombes et des tumulus des premiers siècles. Vous pourrez également y observer de vieux outils en pierre, de la poterie pré colombienne et d’autres objets anciens datant de plusieurs milliers d’années.

Attention, le Musée Archéologique de Kurashiki est fermé le lundi et le mardi et il faut compter 500 Yens pour le visiter. Si vous aimez les musées, vous pouvez aussi vous rendre au Musée d’Artisanat Populaire de Kurashiki ou au Musée d’Art Ohara qui se trouvent tous les deux dans ce même quartier historique.

Se rendre au Achi Shrine

Situé sur le Mont Tsurugata Yama dans le quartier Bikan, le Achi Shrine est un sanctuaire Shinto construit par la tribu Achino-Omi dans un style alliant des aspects de l’ancienne religion japonaise et de la sagesse chinoise. C’est d’ailleurs de cette tribu que ce sanctuaire tient son nom. Considéré comme un lieu paisible et sacré, ce sanctuaire est dédié à de nombreuses divinités kamis telles que les trois déesses de la mer Munakata, la divinité de l’éducation Tenjin et bien d’autres encore.

Construit sur les hauteurs de Kurashiki, il offre aux visiteurs une magnifique vue panoramique sur le quartier historique Bikan. En vous baladant sur le site du Achi Shrine, vous observerez des décors typiques avec des lanternes et des pavillons plus petits. Vous pourrez également découvrir l’arbre Achi-no-Fuji dont l’âge est estimé entre 300 à 500 ans et qui est plutôt impressionnant; il s’agit d’ailleurs de la plus grande glycine du pays.

Si vous recherchez un endroit paisible et reposant, c’est le lieu idéal pour vous balader. En effet, isolé de l’agitation touristique de la ville grâce à sa position en haut de Mont Tsurugata Yama, les seuls bruits dominants proviennent des prières, des oiseaux et des bruissements de feuilles.

Faire un tour à Kojima Jean Street

C’est à Kurashiki qu’est né le premier jean au Japon, et plus précisément à Kojima. En effet, autrefois, la culture de Riz n’étant pas possible à Kurashiki à cause de son sol trop salé, les paysans ont décidé de cultiver le coton. La culture de coton a ainsi donné naissance à la production de jean, ce qui a amené la région à être réputée dans la production de textile. Le Japon est aujourd’hui connu dans le monde entier pour ses jeans de Kojima où toute une rue leur est dédiée: Kojima Jean Street.

Au cœur du quartier de Kojima, la Kojima Jean Street a été créée en 2009 par les producteurs locaux japonais. Cette rue, entièrement dédiée aux jeans compte près de 40 boutiques de jeans uniques et fabriqués localement et dispose d’une décoration très atypique avec notamment des paires de jeans accrochées au dessus de la rue. Si vous voulez faire un tour dans cette rue, vous pourrez également vous rendre chez Momotaro Jeans où l’on trouve les jeans les plus chers au monde et visiter le Musée du jean Betty Smith.

Si vous vous rendez à Kojima Jean Street, il est également possible d’assister à des ateliers pratiques sur le traitement des jeans, la teinture indigo ou encore la fabrication de jeans originaux.

Visiter le village de pêcheurs de Shimotsui

Situé aux pieds du mont Washuzan, Shimotsui est un ancien village de pêcheurs donnant sur la mer intérieure de Seto. Authentique et pittoresque, ce village de pêcheurs dispose aujourd’hui encore d’un grand nombre de maisons traditionnelles et de rues étroites typiques rappelant parfaitement l’époque Edo. Vous pouvez donc visiter Shimotsui pour découvrir un aspect plus ancien du Japon.

C’est d’ailleurs de ce village que part le Grand Pont de Seto; le pont à deux niveaux le plus long du monde notamment connu pour être visible depuis l’espace. En montant sur les hauteurs du mont Washuzan, vous pourrez profiter d’une superbe vue sur ce pont ainsi que sur la mer intérieure de Seto.

Guide pratique

Après avoir abordé les différents incontournables de Kurashiki, nous allons parler des différents aspects pratiques. En effet, pour préparer au mieux votre voyage, il est essentiel de savoir comment s’y rendre, combien de temps rester dans la ville et où dormir.

Comment se rendre à Kurashiki ?

Situé à moins de 20 kilomètres de la ville d’Okayama, vous pouvez vous rendre à Kurashiki depuis Okayama en une quinzaine de minutes seulement. Pour cela vous devez emprunter le train de banlieue depuis la gare d’Okayama. Si vous venez depuis une autre grande ville telles que Hiroshima ou Kyoto, il vous faudra prendre un train jusque Okayama puis changer pour prendre le train reliant Okayama à Kurashiki.

Il est également possible de s’y rendre en voiture bien que ce ne soit pas la manière la plus courante pour les voyageurs. Si vous optez pour la location de voiture au Japon, vous trouverez plusieurs parkings dans la ville, mais attention, ils sont pour la plupart payants et leurs prix sont plutôt élevés.

Combien de temps y rester ?

Bien que Kurashiki soit une ville très étendue, tous les lieux emblématiques à visiter sont plutôt concentrés dans une même zone. Vous pouvez donc vous consacrer une petite journée pour voir tous les incontournables. Cependant, si vous voulez prendre le temps de visiter tous les musées et temples de la ville, vous pouvez rajouter une journée à votre séjour à Kurashiki.

Vous pourrez ainsi par exemple profiter de votre première journée pour faire le tour du centre historique Biken et visiter ses temples et musées puis consacrer la deuxième journée aux lieux d’intérêt en dehors du centre tels que le Mont Washuzan et Kojima Street.

Où dormir ?

Dans cette dernière partie, nous vous partageons plusieurs adresses pour dormir à Kurashiki. Vous y trouverez donc divers logements adaptés à vos envies et vos budgets.

La majorité des lieux d’intérêt se situant dans le centre historique Bikan, l’idéal est de dormir à proximité de ce quartier mais vous pouvez aussi choisir de vous loger à proximité de la gare. Nous vous recommandons donc ces 3 adresses :

• HOTEL LiVEMAX Okayama Kurashiki Ekimae

  Idéalement situé à 250m de la gare de Kurashiki et à environ 15 minutes à pied du centre historique, cet établissement propose des chambres propres et confortables. Vous pourrez profiter de divers cafés et restaurants dans le quartier. Enfin, bien qu'il ne dispose pas de parking privé, un parking public se trouve à proximité.

• Kurashiki Ivy Square

  Situé à seulement 300 mètres du centre historique, le Kurashiki Ivy Square propose des chambres spacieuses et confortables. Classé au patrimoine officiel de la modernisation industrielle, il dispose de sa propre galerie d'art. Divers restaurants sont accessibles au sein du complexe parmi lesquels vous trouverez le restaurant Tsuta où vous pourrez déguster des plats typiques japonais. 

• Dormy Inn Kurashiki Natural Hot Spring

  Idéalement situé à proximité du centre historique et 6 minutes à pieds de la gare, cet établissement met à disposition des chambres propres et confortables. Si vous voyagez en voiture, un parking privé est disponible au prix de 1100 Yens la journée. Enfin le gros plus de cet établissement est sa source chaude accessible pour les clients. 

Vous l’aurez compris, bien que Kurashiki soit une petite ville, elle dispose de multiples incontournables dont vous pourrez faire le tour en une journée. Prenez le temps de visiter son centre historique ou son village de pêcheur pour vous immerger dans l’histoire du Japon au travers de décors authentiques!