Petite ville de 11000 habitants située au Japon, au cœur des montagnes de Kyūshū, Takachiho est aujourd’hui principalement connue pour ses célèbres gorges volcaniques sculptées par la rivière Gokase.
Considérée comme un lieu spirituel majeur, elle est notamment rattachée à un épisode important de la mythologie nippone concernant Amaterasu, plus haute divinité japonaise. C’est d’ailleurs à Takachiho qu’est né le Kagura, une danse traditionnelle représentant les désaccords entre les dieux.
Vous souhaitez vous rendre dans cette ville japonaise et savoir ce que l’on peut faire à Takachiho ? Dans cet article, nous allons vous présenter en détail les activités à faire dans ce lieu mystique. Des conseils concernant les différents aspects pratiques seront également donnés afin de pouvoir anticiper au mieux votre voyage.
Sommaire de l'article
Les incontournables à faire à Takachiho
Destination réputée grâce à ses célèbres gorges, Takachiho est particulièrement importante pour ses origines et ses légendes japonaises. C’est la destination idéale pour mêler nature et spiritualité ! Des gorges de Takachiho à la découverte du Kagura, faisons le tour des incontournables de la ville.
Faire un tour de barque dans les gorges de Takachiho
Accessibles à pied depuis le centre ville, les gorges de Takachiho représentent l’attraction principale pour les voyageurs. Formé par la lave du Mont Aso, ce lieu désigné panorama national et trésor naturel grâce à sa beauté spectaculaire aurait le pouvoir de transmettre aux visiteurs de l’énergie spirituelle.
Lieu fortement lié à la mythologie japonaise, c’est selon la légende dans une grotte près de ces gorges que s’est cachée Amaterasu, la déesse du soleil, suite à un mauvais coup de son frère.
La manière la plus réputée pour visiter ces gorges est d’y faire un tour un barque. Il est possible de louer une embarcation et de faire un tour libre de 30 minutes. Ce tour offre la possibilité de naviguer comme on le souhaite et de s’approcher de la Cascade Manai bien qu’on ne puisse pas aller en dessous.
C’est une activité très agréable pour ceux qui aiment la photo mais il y a souvent beaucoup de monde et il ne faut donc pas s’attendre à être seul dans les gorges. Faites d’ailleurs attention si vous souhaitez faire cette activité, les locations sont vites complètes et l’attente peut donc être très longue. Pour éviter de devoir attendre, il est possible d’effectuer une réservation en ligne.
Si vous ne souhaitez pas faire ce tour en barque mais que vous ne voulez rien rater des gorges de Takachiho, il est possible d’emprunter un petit chemin de randonnée. Ce dernier, situé sur les bords de la falaise permet de longer les gorges sur 1km. Il offre de beaux points de vues sur les gorges, et sur votre chemin, vous pourrez rencontrer le rocher de Kihachi, un rocher emblématique de 200 tonnes qui selon la légende aurait été envoyé par le dieu Kihachi pour montrer sa puissance.
Si vous voyagez avec des enfants, vous pouvez trouver à proximité des gorges des bassins d’eau dans lesquels se trouvent d’énormes poissons que l’on peut nourrir.
Assister à un spectacle de Kagura au sanctuaire de Takachiho
Spectacle de danse et de musique traditionnel, c’est de la ville de Takachiho qu’est originaire le Kagura. La Takachiho Kagura est d’ailleurs désignée comme un bien culturel folklorique immatériel du Japon. Cette danse sacrée se compose de 33 actes mettant en scène les dieux de la mythologie nippone et retraçant les origines historiques du pays.
Pour assister à une représentation de Kagura, vous pouvez vous rendre au sanctuaire Takachiho Jinja. En hiver, ces spectacles peuvent parfois durer de 21h à 6h du matin et reprennent l’intégralité des actes. Le reste de l’année, ce sont uniquement les principaux actes qui sont représentés de 20h à 21h.
Vous pouvez profiter d’être sur ces lieux pour visiter le sanctuaire de Takachiho. Bâti il y a près de 1900 ans, ce sanctuaire dédié à toutes les divinités des 88 sanctuaires de Takachiho est le plus important de la ville.
Il n’est pas possible de réserver en ligne pour le Takachiho Kagura, il faut prendre les billets directement au guichet qui ouvre 1h avant. Vous pouvez donc visiter le temple en journée, vérifier sur les panneaux l’heure à laquelle la billetterie ouvre pour le spectacle et y aller à cette heure là car il y a souvent du monde.
Le placement est libre et, si vous souhaitez être bien placé, il faut aller directement dans la salle pour se mettre au premier rang, mais il faut attendre 1h avant le début du spectacle. Sinon, vous pouvez acheter votre billet et revenir juste pour le début. Il faut compter 700 yens pour assister au spectacle.
Visiter le sanctuaire d’Amano Iwato Jinja
A 10-15 minutes à pied de la ville se trouve le sanctuaire d’Amano Iwato Jinja, un lieu très connu dans la mythologie japonaise. En effet, entièrement dédié à Amaterasu, il se situe au niveau de la grotte Imano Iwato dans laquelle s’est cachée la déesse japonaise du soleil d’après la légende.
A quelques pas du sanctuaire, vous rencontrerez la grotte Amano Yasukawara, célèbre grotte dans laquelle se sont réunis les dieux de la mythologie japonaise afin de faire sortir Amaterasu de sa grotte pour que la lumière revienne sur terre.
Aux alentours et à l’intérieur de cette grotte, on peut observer de nombreux amas de pierres; la légende raconte que si l’on dresse un amas de pierre tout en faisant un vœux, le vœux doit se réaliser. Il est possible de visiter cette grotte et d’y entrer lors d’une visite guidée avec un prêtre, mais cette visite est uniquement en japonais.
Pour en savoir plus sur ces légendes nippones, vous pouvez vous rendre sur ces sites gratuitement et à tout moment de l’année. Un parking gratuit est également disponible sur place.
Aller au Tochimata Tanada Rice Terrace
A proximité de la ville, vous pouvez observer les Tochimata Tanada Rice Terrace. Ces rizières de Takachiho, reconnues comme patrimoine agricole mondial, sont construites sur d’anciennes coulées de lave.
En fonction de la saison, ce que vous allez voir en vous rendant à Tochimata Tanada Rice Terrace peut sembler plus ou moins impressionnant. En effet, si vous y allez avant le mois de mars, vous allez certainement observerez uniquement de la terre et des petites pouces. Plus tard, juste avant la récolte, le paysage est tout vert, ce qui est vraiment impressionnant.
Notez qu’il s’agit uniquement d’un point de vue et que vous n’aurez rien à faire sur ce site. La route pour y accéder n’est pas goudronnée sur la fin et peut paraître un peu étroite. Vous pourrez cependant vous y rendre sans problème avec n’importe quelle type de voiture.
Visiter les sanctuaires Aratate et Kushifuru
Bien que les sanctuaires d’Aratate et de Kushifuru ne soient pas des incontournables de Takachiho, vous pouvez les visiter s’il vous reste du temps dans la ville. Ces deux sanctuaires sont accessibles gratuitement et il ne faut pas compter plus d’une heure pour les visiter.
Aratate Shrine est dédié aux dieux Ame no Uzume no Mikoto et Sarutahiko no Mikoto afin de célébrer leur mariage. Connus pour être les dieux du bonheur matrimonial mais aussi des arts du spectacle, beaucoup de touristes se rendent sur ce site pour faire des vœux sur le mariage ou des vœux concernant leur carrière artistique.
Dédié au petit fils d’Amaterasu, le Kushifuru Shrine représente l’endroit où il est descendu sur terre accompagné d’autres dieux de la mythologie nippone. Ce lieu était autrefois considéré comme la montagne sacrée de Takachiho.
Se rendre au Otonotanitsuri Bridge
L’Otonotanitsuri Bridge est un vieux pont suspendu qui donne un autre point de vue sur la rivière Gokase. Le chemin pour y accéder est cependant très dangereux. Il faut prendre un chemin qui n’est pas indiqué depuis la route 50 au sud du fleuve puis continuer environ 2 à 3km sur une route très étroite.
Guide pratique
Après avoir abordé les incontournables de Takachiho, nous allons évoquer les différents aspects pratiques. En effet, pour préparer au mieux votre voyage, il est essentiel de savoir comment s’y rendre, combien de temps y rester, où dormir dans la ville ou encore où manger.
Comment se rendre à Takachiho ?
Takachiho étant très peu desservie par les transports en commun, il est préférable de louer un véhicule afin de pouvoir s’y rendre en voiture. C’est d’ailleurs la manière la plus courante pour se déplacer sur l’île de Kyūshū et de nombreux parkings sont accessibles à proximité d’une majorité des sites d’intérêt.
Les plus grandes villes à proximité étant Kumamoto, Fukuoka et Miyazaki, c’est généralement depuis celles-ci que l’on vient à Takachiho. Ainsi, il vous faudra un peu moins de 2 heures si vous venez de Kumamoto ou Miyazaki et près de 3 heures depuis Fukuoka.
Si vous n’avez pas de véhicule, il est possible de prendre des bus depuis les gares routières de ces trois villes. Cependant renseignez vous bien sur les départs car les liaisons sont peu nombreuses et peuvent varier de 1 à 4 par jour selon les villes.
Si vous voyagez en voiture et que votre arrêt à Takachiho constitue une étape depuis le Mont Aso ou Beppu, vous pourrez rejoindre la ville en à peine 1 heure depuis le volcan et un peu plus 2 heures depuis Beppu.
Combien de temps y rester ?
Takachiho est une petite ville et il ne vous faudra pas plus d’une journée si vous voulez avoir le temps de tout visiter. Cependant, bien qu’une journée suffise pour voir les incontournables, il est recommandé de passer la nuit dans la ville si vous souhaitez assister au spectacle traditionnel de Kagura qui finit généralement vers 21h. De plus, si vous assistez au spectacle, le fait dormir à Takachiho vous évitera ainsi de reprendre la route de nuit pour au moins 2 heures si vous souhaitez devez une autre destination.
Vous pourrez donc par exemple faire la visite des différents incontournables sur la première journée, assister au spectacle de Kagura dans la soirée puis vous rendre dans les gorges au levé du soleil avant de reprendre la route de votre voyage.
Où dormir à Takachiho ?
Comme vous avez pu le voir, que ce soit pour assister à un spectacle de danse traditionnel ou pour admirer les gorges au lever ou au coucher du soleil, il est recommandé de passer une nuit dans la ville lorsque l’on se rend à Takachiho. Ainsi, dans cette dernière partie, nous vous partageons plusieurs adresses. Vous y trouverez plusieurs hébergements adaptés selon les envies et les budgets.
Concernant la localisation, l’idéal est de trouver un hébergement dans le centre ou à proximité des lieux d’intérêt naturels. Notez d’ailleurs que le Takachiho Jinja, sanctuaire dans lequel ont lieu les spectacles de Kagura le soir se situe en plein centre. Ainsi, si vous y assistez et que vous voulez dormir à côté, il vaut donc mieux privilégier le centre. Nous vous recommandons donc ces 2 adresses :
- Guest House Iwato
Idéalement située à 400m du sanctuaire Amanoiwato, cette Guest house propose des chambres charmantes dans une maison typique japonaise. Des places de stationnements gratuites et privées sont disponibles sur réservation.
- Solest Takachiho Hotel
Situé en plein centre de Takachiho sur la rue principale, cet établissement propose des chambres modernes. Pour les voyageurs se rendant dans la ville en voiture, l'hôtel dispose de son propre parking privé et gratuit.
Où manger ?
Si vous choisissez de dormir à Takachiho, vous allez voir qu’il n’y a plus grand chose à faire dans la ville à partir de 19h30.
Vous pouvez donc vous rendre à l’Izakaya Tentsukun qui est un mélange entre un restaurant et un bar dans lequel, contrairement aux autres restaurants qui sont plutôt rapides, vous pouvez rester 1h30 à 3h. Vous pourrez ainsi goûter à l’une des spécialités locales; les brochettes de taro. Ce n’est pas une expérience typique de la ville, mais probablement l’une des seules activités que vous trouverez à faire le soir.
Vous pouvez également profiter de votre séjour à Takachiho pour goûter au fameux bœuf de Takachiho, l’un des plus réputés au Japon. Et pour cela, nous vous conseillons le Nagomi, un restaurant situé dans le centre de Takachiho à 20-25 minutes à pied. Dans ce restaurant relié directement à une boucherie, vous pourrez tenter l’expérience du Yakiniku; une méthode de cuisson ressemblant à un barbecue disposé sur chaque table pour faire cuire la viande servie crue.
Vous l’aurez compris, bien qu’il s’agisse d’une très petite ville, Takachiho regorge de richesses naturelles et mystiques. Vous pourrez faire le tour des lieux d’intérêt en une journée, mais pensez à y passer la nuit pour assister au traditionnel spectacle de Kagura, la danse sacrée et mythique de la région !