Que faire en Islande ?

Vous souhaitez vous faire une idée sur ce qu’il y a à faire en Islande car vous commencez à réfléchir pour y partir ? Nous indiquons dans ce guide les principales régions et endroits à découvrir à travers tout le pays.

Visiter Reykjavik et ses alentours

Reykjavik est la capitale et la principale ville du pays, de très loin. Si vous avez envie d’inclure une étape urbaine à votre voyage en Islande, c’est ici qu’il faut passer quelques jours.

Son centre-ville n’est pas très étendu et il se parcoure facilement à pied. Parmi les principaux d’intérêt à voir et visiter, il y a quelques musées, le bâtiment moderne du HARPA, l’imposante basilique en forme de fusée, ou encore les rues commerçantes bordées de boutiques diverses.

Une autre activité à faire en Islande dans sa capitale est une sortie en mer pour rencontrer des baleines. Celle-ci est très prisée et peut se faire toute l’année. Durant les mois d’été, des excursions pour l’observation des macareux sont également possibles.

Mais elle est également bien située pour sillonner les alentours, que ce soit par soi-même avec une voiture de location, ou dans le cadre d’excursions. Le lieu le plus commun à inclure à sa visite est ainsi le Blue Lagoon, une station thermale aux eaux chaudes et bleu turquoise, à ciel ouvert.

Passer une journée au cercle d’or

Le cercle d’or est le nom donnée à une région de l’Islande. Celle-ci se situe à une petite heure de route de Reykjavik et comporte plusieurs sites naturels intéressant à découvrir. Il s’agit de :

• Thingvellir, lieu de l’ancien parlement de l’Islande et dans lequel on peut voir un canyon, une cascade et une église.
• la cascade de Gullfoss, l’une des plus impressionnantes du pays avec un très fort débit
• Geysir, connu pour ses geysers et fumerolles, et qui a d’ailleurs donné le nom à ce phénomène

A noter que Thingvellir est également mondialement connu pour être un spot particulièrement adapté pour faire du snorkeling. Il s’y trouve en effet une faille entre les plaques eurasiennes et américaines, à Silfra, qui laisse une eau pure aux reflets bleutés. Avec une combinaison adaptée contre le froid et l’accompagnement de professionnels, c’est l’une des activités à faire en Islande parmi les plus atypiques.

Par sa proximité avec la capitale et le nombre de points d’intérêt limité à y faire, on se rend en général au Cercle d’Or à la journée.

Vik et ses environs

La petite ville de Vik se situe dans le sud de l’Islande, à environ 2h30 de route de la capitale. Sans être exceptionnelle en soit, elle a la particularité de se trouver à proximité de plusieurs des plus grands points d’intérêts à voir et faire en Islande.

C’est en effet ici que se trouve la plage de sable noir de Reynisfjara. Au-delà de la couleur du sable, elle est connue pour les grandes colonnes de basalte sur la falaise, ainsi que les formations rocheuses impressionnantes qui jaillissent de l’eau, au large.

A proximité se trouvent également la péninsule de Dyrholaey et son arche, un avion de type DC3 abandonné, une grotte dont la forme fait penser au personnage de Yoda dans Star Wars, et un peu plus loin encore la très célèbre cascade de Skogafoss.

Et au-delà des choses à aller voir, il est possible également de réaliser une activité de motoneige en Islande sur le glacier de Mýrdalsjökull, l’un des plus grands du pays. Ainsi qu’une randonnée sur celui-ci, accompagnée d’un guide.

Le lagon de Jokulsarlon

Ce lagon est sans nul doute l’un des lieux les plus beaux et les plus représentatifs à voir en Islande. Il s’agit d’un lagon au bord d’un glacier, dans lequel les blocs de glace se détachent et viennent y flotter avant de se déverser dans la mer.

Ce site naturel permet ainsi de découvrir le glacier d’observer depuis la berge ce ballet d’icebergs flotter dans l’eau. Mais aussi d’aller les voir sur la plage de sable noir située juste à côté : la Diamond Beach. Elle porte ce nom car la mer, avec ses courants, y ramène les blocs de glace, ceux-ci venant donc « se poser » sur le sable tels des diamants !

Au-delà de ces spectacles, on peut également faire plusieurs activités en Islande sur ou à proximité de ce lieu. Il est en effet possible de se rendre en zodiac au cœur du lagon, au bord du glacier. Mais aussi, durant l’hiver, de visiter une grotte de glace en Islande, ou ice cave. L’occasion dans ce cas de se promener, accompagné d’un guide, dans une cavité naturelle aux couleurs bleutées : spectacle garanti !

La péninsule de Snaefellsness

Cette péninsule est la plus connue de l’Islande. Elle se situe à environ 2h de route au nord-ouest de Reykjavik. Ce qui en fait sa particularité sur le plan touristique, ce sont ses paysages montagneux près de la mer.

L’endroit le plus beau du secteur est sans conteste la montagne de Kirkjufell. A proximité de celle-ci, et proche de la route, se trouve une jolie cascade. Vous avez sûrement déjà vu ce paysage avec cette cascade au premier plan et ce mont derrière. D’été comme hiver, il est magnifique. Orienté vers le nord, il est même un endroit réputé en hiver pour l’observation des aurores boréales.

Mais au-delà de ce mont emblématique de l’Islande, vous pourrez y découvrir également l’église noire de Budir, très photogénique. Ainsi que la jolie petite ville de Stykkisholmur et son port de pêche. Depuis celle-ci il est d’ailleurs possible de prendre le ferry pour rejoindre la région des fjords de l’ouest, plus au nord encore.

Découvrir le nord de l’Islande

Se rendre dans la partie nord de l’Islande est un peu moins pratiqué que la partie sud. Mais elle n’en reste pas moins facilement accessible par la route 1 qui fait le tour de l’île. Les voyageurs qui font ce tour y passent donc forcément.

Les principales villes du secteur sont Akureyri, la deuxième plus grande du pas, ainsi que Husavik. Cette dernière est connue pour être le point de départ d’excursions en mer pour l’observation des baleines. Au-delà de cette activité, on y trouve aussi un grand musée dédié à ce mammifère marin.

Mais au-delà des villes, c’est aussi toute la région de Myvatn qui vaut le détour. Celle-ci abrite en effet de nombreux points d’intérêt incontournables à faire en Islande. Parmi ceux-ci :

• Hverir avec ses magnifiques couleurs et ses eaux chaudes bouillonnantes.
• Dimmuborgir, formations rocheuses issues d’anciennes coulées de lave. On s’y promène à l’intérieur en suivant des chantiers aménagés.
• l’impressionnant cratère du volcan Hverfjall.
• la source d’eau chaude de Grjotagja nichée dans une grotte et que les amateurs de la série Game of Thrones connaissent sûrement !

Les fjords de l’ouest

Cette partie du pays est celle dans laquelle les touristes se rendent le moins. Eloignée du reste, dans le nord ouest de l’Islande, ses fjords imposent des routes tentaculaires et plus longues à parcourir.

Toutefois, les paysages y sont magnifiques et vous pourrez y découvrir notamment les falaises de Látrabjarg. Particulièrement impressionnantes par leur hauteur et leur accès relativement difficile, elles sont surtout réputées pour être un haut lieu de nidification des macareux. Durant la bonne saison (globalement de juin à septembre), vous pourrez donc observer ces petits oiseaux typiques au bec orangé.

En dehors, vous aurez l’occasion de passer par la grande cascade de Fjallfoss et de nombreux villages éparpillés le long des fjords.

Vous l’aurez compris, les fjords de l’ouest sont à faire en Islande davantage dans un contexte de deuxième ou troisième séjour. Ou alors si vous souhaitez vous éloigner du tourisme classique.

L’Islande propose différents visages, mais il est clair que c’est le côté nature qui ressort et s’impose pour cette destination. Si vous êtes amateurs de beaux paysages, de nature, et d’endroits quasiment inhabitée, cette île est faîte pour vous !

Toutefois, elle devient peu à peu victime de son succès et le nombre de touristes durant la haute saison (fin du printemps au début de l’automne) est de plus en plus important. Pour les sites d’intérêt majeurs, ne vous attendez donc pas à être seul sur place, vous pourriez être déçu !